漫画のスピリッツ 城アラキ・長友健篩「バーテンダー」の世界

【山寺の本棚】

「砂漠がきれいなのは、」王子様は言う。「何処かに泉を包み隠しているからだ。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　サン・テグジュペリ「星の王子様」

バーテンダー 1 (ジャンプコミックス デラックス)

喰わず嫌いはよくない。自分で世界を狭くしてしまっている…そんなことを考えた。

昨日、「バーテンダー」（集英社）という漫画を５巻まで読んでとても面白かったのである。
本書はよくあるグルメ系ウンチク漫画だと読まずにいたのだが、読んで見ると実によく出来た漫画だと感心してしまった。
仕事への情熱、お酒への教養と愛情、人生の哀歓、矜持と挫折…それでいてドロ臭くない。

日本の漫画のひとつの特徴というのは作品の中に＜知識＞というものが取り入れられている点ではないかと考えている。この作品も酒とバーにまつわる＜知識＞が取り込まれることで世界に深い奥行きが出来ている。

私はこうした作品の原型を作ったのは手塚治虫の「ブラックジャック」ではないかと思っている。プロフェッショナルを主人公とする１話完結のスタイルである。作品世界には専門的知識が縦横に盛り込まれている。

漫画の中心には＜物語性＞がある。そこに＜知識性＞が加わるというのはどういう意味があるのだろうか？

＜知識性＞は虚構の作品世界に強い現実感を与えることができる。
ところがこの＜知識性＞が過重になると、ただ＜知識＞を語ることが作品の中心になってしまう。或いは作品の細部だけが鮮明で＜物語性＞そのものが脆弱になってしまう。

＜知識性＞に釣り合うだけの＜物語性＞。＜物語性＞に釣り合うだけ＜知識性＞。このバランスはとても難しいのだろう。

＜物語性＞の中心は＜驚き＞や＜感動＞ではないかと思うのだが、＜知識＞を重視すると＜知識＞に埋没して、＜驚き＞や＜感動＞の無い作品になってしまう。

「バーテンダー」は豊かな知識と物語の感動という２つのバランスが心地よい良い作品である。優れたカクテルが優れた配合に依るのとよく似ている。

【バーテンダー公式HP】http://sj.shueisha.co.jp/contents/bartender/

この作品は主人公の成長の物語であると同時に、客のために至高の酒を作ろうとするバーテンダーによって人々が癒されるという物語である。この世界のどこかに自分を癒してくれる人間がいるかもしれない…その想像は私達の心を泡立たせ、この作品をへと駆り立てて止まないのである。

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